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車でダボまで戻り、帰りは7時間の列車の旅。 途中、道路脇に雪のような無数の白い綿が数キロにも渡って落ちている場所があります。 近くに巨大なオーガニックコットンの畑があって、そこから運ぶトラックからの落とし物とのこと。 道中、いくつかの水脈らしき場所は通るのだけど、いつも水がない。 オーストラリアの干ばつももちろんですが、 綿花畑に大量の水が引かれたため川の水が減ってし...
1900年代初頭に、最初にこの地にブラックオパールがあることを発見し、ここをブラックオパールの産地にしたのがチャーリー ネトルトン。 元々は金の鉱脈を探していいたネトルトンですが、金を見つけることが出来なかった代わりに、地表に転がっていた黒く輝く不思議な石を見つけたことがブラックオパールの始まりと言われています。 町から数十分、鋪装されていない道を車...
買付の合間に、少し町を探索しました。 ブラックオパールの町、ライトニングリッジ。 その町のメインストリートはもちろん「OPAL ST」。 ライトニングリッジはとても小さな町ですが、ブラックオパールという資源に恵まれているので、裕福な町なのだとか。 モーテルの朝はピンクのインコたちが出迎えてくれました。 以前から気になっていた、ライトニングリッジの町の郵便局の...
オパールフェスティバルは、4月から8月にかけてオーストラリアの広大な砂漠地帯のアウトバックな町の各所を巡回形式で開催していくオパールショーのこと。 私たちが訪れたのはブラックオパールの産地、ライトニングリッジ。 屋内と屋外に分かれていますがとてもコンパクトな会場です。 宝飾に限らず様々な分野の人々がこのショーと共に旅を楽しむそうです。 コロナの間にさらにミニマムになった感...
昨年、買付に行ったオーストラリアの旅について、お話ししたいと思います。4年ぶりのオーストラリア。 シドニーから飛行機と車を乗り継ぎ、ブラックオパールの産地、ライトニングリッジまで計720kmの旅が始まります。 降り立った空港は私たちの飛行機一台。 車を走らせると約100kmごとに小さな町があり、そこで食事や休憩をします。 飛行場から最初の休憩の町「ギルガンドラ」。 ...
Gem story
1839年にアメリカで発見された天然石としては比較的歴史が新しい鉱物「ダンビュライト」。知る人ぞ知る天然石で、産出量が少ないため流通も少ないレアストーン。 トルマリンのような硬度、トパーズのような結晶形態で、宝石クオリティのものは澄んだ湖をそのまま閉じ込めたような上品な輝きにより、ダイヤモンドの代用品とされていたことも。 ときに、乳白色を帯びた優しい輝きに経年変化する場合も確認され、アンテ...
多様な種類が存在するオパールの中で、最も希少性の高いハイアライトオパール。 遊色効果のないコモンオパールに分類され、ギリシャ語でガラスを意味するhualosから由来、ガラスのような透明さから、「グラスオパール」や、極めて産出が困難なため、神秘的な「ミステリアスストーン」とも呼ばれます。 神秘的なもう一つの特徴としてブラックライトを当てると黄緑～緑色に蛍光します。 小さな塊が一滴一滴、滴る...
ホワイトサファイア / White Sapphire(Fluorescence)
色をもたないピュアホワイトのカラーレスサファイア。 サファイア等のコランダムの鉱物は本来はカラーレスで、発色させる微量元素が入り込むことの方が多いため、カラーレスはサファイアの原型ともいえます。 また、個体によっては紫外線による蛍光反応が見られることも。 talkativeが選ぶホワイトサファイアは不純物が極めて少なく、サファイアの強い光沢によりダイヤモンドのような輝きを見せてくれます。...
ブルーシリマナイト(左) / Blue Sillimanite
透明な中にもうっすらブルーを帯びたシリマナイト。 美しい透明さを持ちつつも、火山地帯等で母岩の中に散在して発見されるため、採鉱者にとっては識別しにくく、加工者にとってはカットが難しいという、気難しさが魅力の天然石です。 強度はクォーツ等と同等で、ファセットカットに適した透明な結晶が見つかることは稀で、ほとんどがカボションカットでの流通となるため、ファセットカットに仕上がったルースは希...
美しい透明さを持ちつつも、火山地帯等で母岩の中に散在して発見されるため、採鉱者にとっては識別しにくく、加工者にとってはカットが難しいという、気難しさが魅力の天然石です。 強度はクォーツ等と同等で、ファセットカットに適した透明な結晶が見つかることは稀で、ほとんどがカボションカットでの流通となるため、ファセットカットに仕上がったルースは希少石となります。 産地 : スリランカ
無数の色を持つと言われるトルマリンの中で最も知られていない無色のトルマリン。 ギリシア語で「無色の」を表す"akhroos"に由来し、その名のとおりの透明で美しい天然石です。 透明なトルマリンは稀産で、実際は完全無色のものはほぼなくわずかな有色が入っています。透明なダイヤモンドにも黄色味や青みがあるように、透明の中でのカラートーンをお愉しみください。 産地 : ブラジル 他